Bilim insanları, Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi'nin (NASA) Curiosity aracını kullanarak Mars yüzeyinde gizemli altıgen şekiller buldu. Araştırmacılar bu şekillerin, Mars'ta suyun varlığına işaret ettiğini ve Kızıl Gezegen'de yaşamı olası bir hale getirdiğini söyledi.
Yeni bir araştırmaya göre Mars'ta yeni ortaya çıkarılan altıgen döşeli kaya, Kızıl Gezegen'in milyonlarca yıl boyunca tekrarlanan ıslak ve kuru dönemler döngüsünden geçtiğini gösterdi.
Mars şu anda soğuk ve kuru olmasına rağmen, araştırmacılar son zamanlarda gezegenin yüzeyinin bir zamanlar nehirler, akarsular, göletler, göller ve hatta belki de denizler ve okyanuslarla kaplı olduğuna dair kanıtlar buldu.
Dünya'da suyun olduğu hemen her yerde yaşam olduğu için, Kızıl Gezegen'deki bu eski su işaretleri Mars'ın bir zamanlar yaşama ev sahipliği yaptığı ve hala da yapabileceği ihtimalini gündeme getirdi.
Bununla birlikte, önceki araştırmalar kurak dönemlerin de yaşamın evrimine yardımcı olmuş olabileceğini öne sürdü. Buna göre, ıslak zamanlarda suda oluşmuş olabilecek organik bileşikler, kurak zamanlarda bir araya gelerek Mars'ta yaşamın ortaya çıkmasına yol açabilecek kimyasal reaksiyonları destekledi.
Fransa'nın Toulouse kentindeki Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nden çalışmanın baş yazarı William Rapin, "Bilim insanları, daha önce bir kayayı ıslak ve kuru dönem döngülerine tabi tutarak, basit organik moleküllerin birleşip proteinler ve hatta RNA ve DNA gibi daha büyük moleküller oluşturabileceğini gösteren deneyler yaptı.” diye konuştu.
Son çalışma içim Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi’nin (NASA) Curiosity keşif aracını kullanan bilim insanları, Mars'ın erken dönemlerinde ıslak ve kuru zamanlar arasında, Kızıl Gezegen’de tekrarlanan döngüler yaşandığına dair işaretler keşfetti. Rapin, "Şimdi ilk kez Mars’ta yaşamın kökenleri için elverişli olabilecek zamanların kalıntılarına sahibiz." dedi.
Nature adlı bilimsel dergide yayımlanan çalışma için araştırmacılar, Curiosity'nin Ağustos 2012'de iniş yaptığı Gale Krateri'ndeki 3,6 milyar yıllık kayalara odaklandı. Rapin, "Daha önce çamur çatlakları görmüştük, ancak bu konumdakiler tipik olarak T şeklinde birleşme noktalarına sahipti. Bu, çamur bir kez kuruduğunda ve o durumda fosilleştiğinde meydana gelir." açıklamasını yaptı.
Buna karşılık, bilim insanları Y şeklindeki kavşaklardan kaynaklanan altıgen şeklinde çamur çatlakları da buldu. Rapin, "Bu bizim için gerçekten heyecan vericiydi, beklenmedik bir kaya türüydü, daha önce Mars'ta görmediğimiz bir şeydi." dedi.
Araştırmacılar bunların, muhtemelen mevsimsel bir şekilde düzenli olarak ıslak ve kuru zaman döngülerinden geçen bir göl yatağındaki eski çamurdan fosilleşmiş çatlaklar olduğunu öne sürdü. Rapin, "Bu oluşumun biraz derinliği vardı, bu da bize bu döngünün milyonlarca yıla kadar uzun bir süre boyunca devam ettiğini gösteriyor." ifadelerini kullandı.
Öte yandan, Curiosity bu altıgenlerden oluşan kaya parçalarında sülfat tuzları buldu. Rapin, "Şimdi Mars'ın başka yerlerinde bu iklimlerin ve ortamların izlerini bulmak için aynı zamana ait bu kimyasal izlere sahip alanlara bakabiliriz. Şimdiye kadar araştırmalar Mars'ta yaşamın ortaya çıkıp çıkmadığı sorusuna odaklanmıştı ve şimdi Kızıl Gezgen’de yaşamın nasıl ortaya çıkmış olabileceğine dair izler de arayabiliriz.” dedi.